A new wood fibre substrate for hydroponic tomato and pepper crops

Abstract: The use of red cedar sawdust as a growing substrate for hydroponic tomato and pepper production was tested by comparison with yellow cedar sawdust and coir. In experiments with 14-d-old transplants, growth inhibition was observed in response to red cedar compared with yellow cedar sawdust. However, growth of plants transplanted at 28 d was better in red cedar than in yellow cedar, and those planted at 38 d were unaffected by sawdust type. Additionally, tomato and pepper plants grown to maturity under conditions similar to commercial production systems showed no negative effects of red cedar on fruit yield or quality when compared with plants grown in either yellow cedar or coir. There were also no differences in plants grown in either new or old red cedar sawdust. The data suggest that western red cedar should be considered as a viable substrate for production of greenhouse vegetable crops.

Key words: Western red cedar, tomato, pepper, hydroponics, soilless culture, yellow cedar, coir, greenhouse

Résumé: Les auteurs ont comparé la sciure du cèdre d’Amérique à celle du cyprès jaune et aux fibres de coco comme substrat pour la culture hydroponique de la tomate et du poivron. La sciure du cèdre d’Amérique inhibe la croissance des plants de 14 jours repiqués, mais pas le cyprès jaune. Cependant, les plants repiqués après 28 jours poussent mieux dans la sciure de cèdre d’Amérique que dans celle de cyprès jaune, alors que la nature de la sciure n’affecte pas la croissance des plants de 38 jours. Par ailleurs, le rendement fruitier des plants de tomate et de poivron cultivés jusqu’à maturité dans des conditions similaires à celles des systèmes de production commerciaux n’est pas affecté par la sciure du cèdre d’Amérique, quand on le compare au rendement des plants cultivés dans la sciure du cyprès jaune ou dans la fibre de coco. Les auteurs n’ont relevé aucun écart entre les plants cultivés dans la sciure du cèdre d’Amérique fraîche ou ancienne. Ces résultats laissent croire qu’on pourrait envisager l’usage du cèdre d’Amérique comme substrat pour produire les légumes de serre.

Mots clés : Cèdre d’Amérique, tomate, poivron, hydroponique, culture sans sol, cyprès jaune, fibres de coco, serre

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